The Sheik: เรื่องราวความรักข้ามวัฒนธรรมที่ยังคงตราตรึงใจ
The Sheik หรือชื่อภาษาไทยว่า ชีค: จอมใจพญามาร แปลโดย ก็ ณ ก่อนนั้น เป็นนวนิยายโรแมนติกที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1919 โดย E. M. Hull นักเขียนชาวอังกฤษ เรื่องราวของชีคได้สร้างความฮือฮาและเป็นที่นิยมอย่างมากในยุคนั้น และยังคงเป็นที่กล่าวถึงมาจนถึงปัจจุบัน
เรื่องย่อ
นวนิยายเล่าเรื่องราวของ อาเหม็ด เบน ฮัสซัน ชีคหนุ่มชาวอาหรับผู้แข็งแกร่งและหล่อเหลา ที่ลักพาตัวไดอาน่า เมโย หญิงสาวชาวอังกฤษไปยังทะเลทรายอันกว้างใหญ่ ด้วยความแค้นที่ในอดีตอันขมขื่นของเขาเอง แต่เมื่อได้ใช้ชีวิตร่วมกันในทะเลทราย อาเหม็ดก็เริ่มหลงรักไดอาน่า และไดอาน่าเองก็เริ่มเรียนรู้ที่จะเข้าใจวัฒนธรรมและวิถีชีวิตของชาวอาหรับ จนในที่สุดทั้งคู่ก็ตกหลุมรักกัน
เหตุผลที่ทำให้ The Sheik เป็นนวนิยายอมตะ
- ความรักข้ามวัฒนธรรม: เรื่องราวความรักระหว่างชายชาวอาหรับและหญิงชาวอังกฤษในยุคนั้นถือเป็นเรื่องที่แปลกใหม่และน่าสนใจ ทำให้ผู้อ่านเกิดความอยากรู้และติดตาม
- ภาพของทะเลทราย: การบรรยายถึงความสวยงามและความโหดร้ายของทะเลทราย ทำให้ผู้อ่านรู้สึกเหมือนได้เดินทางไปยังสถานที่แห่งนั้นจริง ๆ
- ตัวละครที่น่าสนใจ: ทั้งอาเหม็ดและไดอาน่า ล้วนเป็นตัวละครที่มีมิติและน่าติดตาม การเปลี่ยนแปลงของทั้งคู่ตลอดเรื่องทำให้ผู้อ่านรู้สึกอินไปกับตัวละคร
- ความโรแมนติกที่เร่าร้อน: เรื่องราวความรักของอาเหม็ดและไดอาน่าเต็มไปด้วยความเร่าร้อนและความขัดแย้ง ทำให้ผู้อ่านรู้สึกตื่นเต้นและลุ้นระทึก
อิทธิพลของ The Sheik
The Sheik ได้สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดนวนิยายแนวโรแมนติกผจญภัยมากมาย และมีส่วนสำคัญในการสร้างสรรค์ภาพลักษณ์ของชาวอาหรับและวัฒนธรรมตะวันออกในสายตาของชาวตะวันตก แม้ว่าในปัจจุบันจะมีการวิพากษ์วิจารณ์ว่านวนิยายเรื่องนี้มีการตีความวัฒนธรรมอาหรับอย่างผิดเพี้ยน แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า The Sheik ยังคงเป็นนวนิยายที่สร้างความประทับใจให้กับผู้อ่านมาอย่างยาวนาน
The Sheik ในปัจจุบัน
แม้ว่า The Sheik จะถูกตีพิมพ์มาเป็นเวลานานแล้ว แต่เรื่องราวความรักข้ามวัฒนธรรมก็ยังคงเป็นที่สนใจของผู้อ่านในปัจจุบัน นวนิยายเรื่องนี้ได้ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์หลายครั้ง และยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักเขียนรุ่นหลังในการสร้างสรรค์ผลงานใหม่ ๆ
ที่มาและรูปแบบวรรณกรรม
The Sheik เป็นส่วนหนึ่งของประเพณีของ นวนิยายรักโรแมนติกแบบตะวันออก โดยนักเขียนชาวอังกฤษ ซึ่งรวมถึง บทกวี The Giaour ของ ลอร์ดไบรอน ในปี 1813 และ บทกวี One Thousand and One Nights ของเซอร์ริชาร์ด ฟรานซิส เบอร์ตัน ในปี 1885 ที่มีชื่อว่า The Book of the Thousand Nights and a Night นอกจากนี้ยังยึดตามขนบธรรมเนียมหลักของนวนิยายรัก: การไถ่บาปของผู้ชายที่ 'หลงทาง' ด้วยพลังแห่งความรักของผู้หญิง นวนิยายรักโรแมนติกในทะเลทรายเป็นแนววรรณกรรมที่ริเริ่มโดยนักเขียนเช่นโรเบิร์ต สมิธ ฮิคเคนส์และแคธลิน โรดส์ แต่The Sheikได้จุดประกายให้รูปแบบวรรณกรรมนี้กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง
ความขัดแย้ง
ตลอดประวัติศาสตร์ของ The Sheik เป็นที่ถกเถียงกัน แต่รูปแบบก็เปลี่ยนไปตามกาลเวลา เมื่อตีพิมพ์ออกมา ถือเป็นนวนิยายอีโรติก และมีการบรรยายในสื่อต่างๆ ว่า "น่าตกใจ" และ "ลามกอย่างมีพิษ"
ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา นวนิยายเรื่องนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักถึงองค์ประกอบหลักของโครงเรื่อง นั่นคือ แนวคิดที่ว่าการข่มขืนนำไปสู่ความรัก หรือการล่อลวงโดยบังคับคำวิจารณ์อื่นๆ มุ่งเป้าไปที่แนวคิดที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับโครงเรื่องข่มขืนหลัก นั่นคือ สำหรับผู้หญิงการยอมจำนนทางเพศเป็นเงื่อนไขที่จำเป็นและเป็นธรรมชาติ และการข่มขืนได้รับการยกโทษโดยการแต่งงาน นักประวัติศาสตร์ยังวิพากษ์วิจารณ์การพรรณนาของชาวอาหรับในนวนิยายเรื่องนี้ในแนวตะวันออก อีกด้วย ด้วยโครงเรื่องที่เน้นไปที่การกดขี่ผู้หญิงที่ดื้อรั้น The Sheik จึงถูกเปรียบเทียบกับ The Taming of the Shrew ของ วิลเลียม เชกสเปียร์
อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์นวนิยายเรื่องนี้ได้รับการผ่อนปรนลงเมื่อนักเขียนคนอื่นๆ สังเกตเห็นว่านักเขียนสตรีในสมัยของฮัลล์ใช้แนวแฟนตาซีตะวันออกที่เป็นที่ยอมรับอยู่แล้วเพื่อเริ่มนำเสนอแนวคิดสตรีนิยมก่อนผู้อ่านที่เป็นผู้หญิงเป็นหลัก ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงปรากฏตัวเป็นตัวเอกในนวนิยายรักกลางทะเลทราย และโดยเฉพาะในThe Sheikผู้อ่านจะมีส่วนร่วมกับไดอาน่าในฐานะผู้หญิงที่มีความคิดเป็นอิสระและท้าทายตลอดความยาวของนวนิยาย ก่อนที่ฮัลล์จะสรุปเรื่องของเธอด้วยวิธีปกติ ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าทั้งคู่ตั้งใจที่จะใช้ชีวิตในทะเลทราย ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงในส่วนของฮัลล์ด้วยตอนจบของนวนิยายรักทั่วไปที่นางเอกอาศัยอยู่อย่างปลอดภัยในบ้านทาวน์เฮาส์และที่ดินในชนบทของชนชั้นสูงในยุโรป
ความแตกต่างที่ชัดเจนยังถูกวาดขึ้นระหว่างเสรีภาพที่สัมพันธ์กันของสตรีชาวยุโรปและการเป็นทาสของสตรีจากตะวันออกกลาง:
- ผู้หญิงคนนั้นยอมจำนนต่อความสนิทสนมที่ย่ำแย่และการดำรงอยู่ที่ถูกพันธนาการของชีวิตแต่งงาน ซึ่งทำให้ [ไดอาน่า] รู้สึกประหลาดใจอย่างดูถูก การถูกผูกมัดอย่างไม่อาจเพิกถอนได้กับความต้องการและความสุขของผู้ชายที่มีสิทธิ์เรียกร้องการเชื่อฟังในทุกสิ่งที่ประกอบขึ้นเป็นการแต่งงานและความแข็งแกร่งในการบังคับใช้ข้อเรียกร้องเหล่านั้นทำให้เธอขยะแขยง สำหรับผู้หญิงชาวตะวันตก มันแย่พอแล้ว แต่สำหรับผู้หญิงชาวตะวันออก ซึ่งเป็นเพียงทาสของกิเลสตัณหาของผู้ชายที่เป็นเจ้าของพวกเธอ ไม่ได้รับการพิจารณา ไม่สนใจ ลดระดับลงเหลือแค่ระดับของสัตว์ ความคิดเปล่าๆ ทำให้เธอสั่นสะท้าน
แม้ว่าข้อความนี้จะปรากฏในช่วงต้นของนวนิยายและถูกหักล้างด้วยการยอมจำนนต่ออาเหม็ดของไดอาน่าในเวลาต่อมา แต่คำถามที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับสิทธิสตรีนั้นสะท้อนถึงธีมหลักบางประการของนักเรียกร้องสิทธิสตรีในยุคนั้น
สรุป
The Sheik เป็นนวนิยายที่น่าสนใจและควรค่าแก่การอ่าน เป็นเรื่องราวที่สะท้อนให้เห็นถึงความหลากหลายของวัฒนธรรมและความรักที่สามารถเกิดขึ้นได้ในทุกสถานการณ์ แม้ว่าจะมีข้อวิพากษ์วิจารณ์ในบางประเด็น แต่ The Sheik ก็ยังคงเป็นหนึ่งในนวนิยายคลาสสิกที่ได้รับความนิยมมาจนถึงปัจจุบัน
